Športová masáž sa vykonáva dvomi spôsobmi. Buď pred športovým výkonom, kedy je treba konkrétny sval uvoľniť, alebo nabudiť a tým ho pripraviť na výkon. Alebo naopak po športovom výkone, kedy je jej účinok uvoľňujúci a regeneračný.
Od klasickej masáže sa líši v intenzite, sile a rýchlosti prevedených hmatov.